Applicaties zijn eenvoudigweg bundels bronnen, verpakt in een manifest.json bestand dat de inhoud van het pakket beschrijft. Het formaat van dit bestand is over het algemeen stabiel, maar af en toe moeten er belangrijke wijzigingen worden aangebracht om belangrijke problemen aan te pakken. Ontwikkelaars moeten opgeven welke versie van de manifestspecificatie hun pakketdoel is, door een sleutel manifest_version in hun manifesten in te stellen.
Huidige versie
Chrome-app-ontwikkelaars moeten momenteel 'manifest_version': 2 :
{
...,
"manifest_version": 2,
...
}
Manifestversie 1 was alleen van toepassing op extensies en gehoste apps, niet op Chrome-apps. Het is verouderd in Chrome 18.