Para los desarrolladores web, WebGPU es una API de gráficos web que proporciona acceso unificado y rápido a las GPUs. WebGPU expone capacidades de hardware modernas y permite operaciones de renderización y procesamiento en una GPU, similar a Direct3D 12, Metal y Vulkan.
Si bien es cierto, esa historia está incompleta. WebGPU es el resultado de un esfuerzo colaborativo que incluye a empresas importantes, como Apple, Google, Intel, Mozilla y Microsoft. Entre ellos, algunos comprendieron que WebGPU podría ser más que una API de JavaScript, sino una API de gráficos multiplataforma para desarrolladores de todos los ecosistemas, además de la Web.
Para cumplir con el caso de uso principal, se presentó una API de JavaScript en Chrome 113. Sin embargo, junto con él, se desarrolló otro proyecto importante: la API de C webgpu.h. En este archivo de encabezado C, se enumeran todos los procedimientos y las estructuras de datos disponibles de WebGPU. Sirve como una capa de abstracción de hardware independiente de la plataforma, lo que te permite compilar aplicaciones específicas de la plataforma proporcionando una interfaz coherente en diferentes plataformas.
En este documento, aprenderás a escribir una pequeña app de C++ con WebGPU que se ejecute en la Web y en plataformas específicas. Spoiler alert, obtendrás el mismo triángulo rojo que aparece en una ventana del navegador y en una ventana de escritorio con ajustes mínimos en tu base de código.
¿Cómo funciona?
Para ver la aplicación completa, consulta el repositorio de la app multiplataforma de WebGPU.
La app es un ejemplo minimalista de C++ que muestra cómo usar WebGPU para compilar apps web y de escritorio a partir de una sola base de código. De forma interna, usa webgpu.h de WebGPU como una capa de abstracción de hardware independiente de la plataforma a través de un wrapper de C++ llamado webgpu_cpp.h.
En la Web, la app se compila en Emscripten, que tiene vinculaciones que implementan webgpu.h sobre la API de JavaScript. En plataformas específicas, como macOS o Windows, este proyecto se puede compilar con Dawn, la implementación multiplataforma de WebGPU de Chromium. Vale la pena mencionar que también existe wgpu-native, una implementación de Rust de webgpu.h, pero no se usa en este documento.
Comenzar
Para comenzar, necesitas un compilador de C++ y CMake para controlar compilaciones multiplataforma de forma estándar. Dentro de una carpeta dedicada, crea un archivo fuente main.cpp y un archivo de compilación CMakeLists.txt.
Por ahora, el archivo main.cpp debe contener una función main() vacía.
int main() {}
El archivo CMakeLists.txt contiene información básica sobre el proyecto. La última línea especifica que el nombre del ejecutable es “app” y su código fuente es main.cpp.
cmake_minimum_required(VERSION 3.13) # CMake version check
project(app) # Create project "app"
set(CMAKE_CXX_STANDARD 20) # Enable C++20 standard
add_executable(app "main.cpp")
Ejecuta cmake -B build para crear archivos de compilación en una subcarpeta "build/" y cmake --build build para compilar la app y generar el archivo ejecutable.
# Build the app with CMake.
$ cmake -B build && cmake --build build
# Run the app.
$ ./build/app
La app se ejecuta, pero aún no hay resultados, ya que necesitas una forma de dibujar elementos en la pantalla.
Obtén Dawn
Para dibujar el triángulo, puedes aprovechar Dawn, la implementación multiplataforma de WebGPU de Chromium. Esto incluye la biblioteca C++ GLFW para dibujar en la pantalla. Una forma de descargar Dawn es agregarlo como un submódulo de git a tu repositorio. Los siguientes comandos lo recuperan en una subcarpeta "dawn/".
$ git init
$ git submodule add https://dawn.googlesource.com/dawn
Luego, agrega lo siguiente al archivo CMakeLists.txt:
- La opción
DAWN_FETCH_DEPENDENCIESde CMake recupera todas las dependencias de Dawn. - La subcarpeta
dawn/se incluye en el destino. - Tu app dependerá de los destinos
dawn::webgpu_dawn,glfwywebgpu_glfwpara que puedas usarlos en el archivomain.cppmás adelante.
…
set(DAWN_FETCH_DEPENDENCIES ON)
add_subdirectory("dawn" EXCLUDE_FROM_ALL)
target_link_libraries(app PRIVATE dawn::webgpu_dawn glfw webgpu_glfw)
Cómo abrir una ventana
Ahora que Dawn está disponible, usa GLFW para dibujar elementos en la pantalla. Esta biblioteca, que se incluye en webgpu_glfw para tu comodidad, te permite escribir código independiente de la plataforma para la administración de ventanas.
Para abrir una ventana llamada "Ventana de WebGPU" con una resolución de 512 × 512, actualiza el archivo main.cpp como se indica a continuación. Ten en cuenta que glfwWindowHint() se usa aquí para no solicitar la inicialización de una API de gráficos en particular.
#include <GLFW/glfw3.h>
const uint32_t kWidth = 512;
const uint32_t kHeight = 512;
void Start() {
if (!glfwInit()) {
return;
}
glfwWindowHint(GLFW_CLIENT_API, GLFW_NO_API);
GLFWwindow* window =
glfwCreateWindow(kWidth, kHeight, "WebGPU window", nullptr, nullptr);
while (!glfwWindowShouldClose(window)) {
glfwPollEvents();
// TODO: Render a triangle using WebGPU.
}
}
int main() {
Start();
}
Si vuelves a compilar la app y la ejecutas como antes, se mostrará una ventana vacía. Estás progresando.
Cómo obtener el dispositivo de la GPU
En JavaScript, navigator.gpu es tu punto de entrada para acceder a la GPU. En C++, debes crear manualmente una variable wgpu::Instance que se use para el mismo propósito. Para mayor comodidad, declara instance en la parte superior del archivo main.cpp y llama a wgpu::CreateInstance() dentro de main().
…
#include <webgpu/webgpu_cpp.h>
wgpu::Instance instance;
…
int main() {
instance = wgpu::CreateInstance();
Start();
}
El acceso a la GPU es asíncrono debido a la forma de la API de JavaScript. En C++, crea dos funciones auxiliares llamadas GetAdapter() y GetDevice() que muestren, respectivamente, una función de devolución de llamada con un wgpu::Adapter y un wgpu::Device.
#include <iostream>
…
void GetAdapter(void (*callback)(wgpu::Adapter)) {
instance.RequestAdapter(
nullptr,
[](WGPURequestAdapterStatus status, WGPUAdapter cAdapter,
const char* message, void* userdata) {
if (status != WGPURequestAdapterStatus_Success) {
exit(0);
}
wgpu::Adapter adapter = wgpu::Adapter::Acquire(cAdapter);
reinterpret_cast<void (*)(wgpu::Adapter)>(userdata)(adapter);
}, reinterpret_cast<void*>(callback));
}
void GetDevice(void (*callback)(wgpu::Device)) {
adapter.RequestDevice(
nullptr,
[](WGPURequestDeviceStatus status, WGPUDevice cDevice,
const char* message, void* userdata) {
wgpu::Device device = wgpu::Device::Acquire(cDevice);
device.SetUncapturedErrorCallback(
[](WGPUErrorType type, const char* message, void* userdata) {
std::cout << "Error: " << type << " - message: " << message;
},
nullptr);
reinterpret_cast<void (*)(wgpu::Device)>(userdata)(device);
}, reinterpret_cast<void*>(callback));
}
Para facilitar el acceso, declara dos variables wgpu::Adapter y wgpu::Device en la parte superior del archivo main.cpp. Actualiza la función main() para llamar a GetAdapter() y asignar su devolución de llamada de resultado a adapter. Luego, llama a GetDevice() y asigna su devolución de llamada de resultado a device antes de llamar a Start().
wgpu::Adapter adapter;
wgpu::Device device;
…
int main() {
instance = wgpu::CreateInstance();
GetAdapter([](wgpu::Adapter a) {
adapter = a;
GetDevice([](wgpu::Device d) {
device = d;
Start();
});
});
}
Dibuja un triángulo
La cadena de intercambio no se expone en la API de JavaScript, ya que el navegador se encarga de ella. En C++, debes crearlo de forma manual. Una vez más, para tu comodidad, declara una variable wgpu::Surface en la parte superior del archivo main.cpp. Inmediatamente después de crear la ventana GLFW en Start(), llama a la práctica función wgpu::glfw::CreateSurfaceForWindow() para crear un wgpu::Surface (similar a un lienzo HTML) y configúralo llamando a la nueva función auxiliar ConfigureSurface() en InitGraphics(). También debes llamar a surface.Present() para presentar la siguiente textura en el bucle while. Esto no tiene ningún efecto visible, ya que aún no se realiza la renderización.
#include <webgpu/webgpu_glfw.h>
…
wgpu::Surface surface;
wgpu::TextureFormat format;
void ConfigureSurface() {
wgpu::SurfaceCapabilities capabilities;
surface.GetCapabilities(adapter, &capabilities);
format = capabilities.formats[0];
wgpu::SurfaceConfiguration config{
.device = device,
.format = format,
.width = kWidth,
.height = kHeight};
surface.Configure(&config);
}
void InitGraphics() {
ConfigureSurface();
}
void Render() {
// TODO: Render a triangle using WebGPU.
}
void Start() {
…
surface = wgpu::glfw::CreateSurfaceForWindow(instance, window);
InitGraphics();
while (!glfwWindowShouldClose(window)) {
glfwPollEvents();
Render();
surface.Present();
instance.ProcessEvents();
}
}
Este es un buen momento para crear la canalización de renderización con el siguiente código. Para facilitar el acceso, declara una variable wgpu::RenderPipeline en la parte superior del archivo main.cpp y llama a la función auxiliar CreateRenderPipeline() en InitGraphics().
wgpu::RenderPipeline pipeline;
…
const char shaderCode[] = R"(
@vertex fn vertexMain(@builtin(vertex_index) i : u32) ->
@builtin(position) vec4f {
const pos = array(vec2f(0, 1), vec2f(-1, -1), vec2f(1, -1));
return vec4f(pos[i], 0, 1);
}
@fragment fn fragmentMain() -> @location(0) vec4f {
return vec4f(1, 0, 0, 1);
}
)";
void CreateRenderPipeline() {
wgpu::ShaderModuleWGSLDescriptor wgslDesc{};
wgslDesc.code = shaderCode;
wgpu::ShaderModuleDescriptor shaderModuleDescriptor{
.nextInChain = &wgslDesc};
wgpu::ShaderModule shaderModule =
device.CreateShaderModule(&shaderModuleDescriptor);
wgpu::ColorTargetState colorTargetState{.format = format};
wgpu::FragmentState fragmentState{.module = shaderModule,
.targetCount = 1,
.targets = &colorTargetState};
wgpu::RenderPipelineDescriptor descriptor{
.vertex = {.module = shaderModule},
.fragment = &fragmentState};
pipeline = device.CreateRenderPipeline(&descriptor);
}
void InitGraphics() {
…
CreateRenderPipeline();
}
Por último, envía comandos de renderización a la GPU en la función Render() que se llama en cada fotograma.
void Render() {
wgpu::SurfaceTexture surfaceTexture;
surface.GetCurrentTexture(&surfaceTexture);
wgpu::RenderPassColorAttachment attachment{
.view = surfaceTexture.texture.CreateView(),
.loadOp = wgpu::LoadOp::Clear,
.storeOp = wgpu::StoreOp::Store};
wgpu::RenderPassDescriptor renderpass{.colorAttachmentCount = 1,
.colorAttachments = &attachment};
wgpu::CommandEncoder encoder = device.CreateCommandEncoder();
wgpu::RenderPassEncoder pass = encoder.BeginRenderPass(&renderpass);
pass.SetPipeline(pipeline);
pass.Draw(3);
pass.End();
wgpu::CommandBuffer commands = encoder.Finish();
device.GetQueue().Submit(1, &commands);
}
Si vuelves a compilar la app con CMake y la ejecutas, ahora se mostrará el tan esperado triángulo rojo en una ventana. Tómate un descanso, te lo mereces.
Compila para WebAssembly
Ahora, veamos los cambios mínimos necesarios para ajustar tu base de código existente y dibujar este triángulo rojo en una ventana del navegador. Una vez más, la app se compila con Emscripten, una herramienta para compilar programas C/C++ en WebAssembly, que tiene vinculaciones que implementan webgpu.h sobre la API de JavaScript.
Actualiza la configuración de CMake
Una vez que se instale Emscripten, actualiza el archivo de compilación CMakeLists.txt de la siguiente manera.
El código destacado es lo único que debes cambiar.
set_target_propertiesse usa para agregar automáticamente la extensión de archivo "html" al archivo de destino. En otras palabras, generarás un archivo "app.html".- La opción de vínculo de app
USE_WEBGPUes obligatoria para habilitar la compatibilidad con WebGPU en Emscripten. Sin ella, tu archivomain.cppno puede acceder al archivowebgpu/webgpu_cpp.h. - También se requiere la opción de vínculo de app de
USE_GLFWpara que puedas volver a usar tu código de GLFW.
cmake_minimum_required(VERSION 3.13) # CMake version check
project(app) # Create project "app"
set(CMAKE_CXX_STANDARD 20) # Enable C++20 standard
add_executable(app "main.cpp")
if(EMSCRIPTEN)
set_target_properties(app PROPERTIES SUFFIX ".html")
target_link_options(app PRIVATE "-sUSE_WEBGPU=1" "-sUSE_GLFW=3")
else()
set(DAWN_FETCH_DEPENDENCIES ON)
add_subdirectory("dawn" EXCLUDE_FROM_ALL)
target_link_libraries(app PRIVATE dawn::webgpu_dawn glfw webgpu_glfw)
endif()
Actualiza el código
En Emscripten, crear un wgpu::surface requiere un elemento de lienzo HTML. Para ello, llama a instance.CreateSurface() y especifica el selector #canvas para que coincida con el elemento de lienzo HTML adecuado en la página HTML que genera Emscripten.
En lugar de usar un bucle while, llama a emscripten_set_main_loop(Render) para asegurarte de que se llame a la función Render() a una velocidad adecuada y fluida que se alinee correctamente con el navegador y el monitor.
#include <GLFW/glfw3.h>
#include <webgpu/webgpu_cpp.h>
#include <iostream>
#if defined(__EMSCRIPTEN__)
#include <emscripten/emscripten.h>
#else
#include <webgpu/webgpu_glfw.h>
#endif
void Start() {
if (!glfwInit()) {
return;
}
glfwWindowHint(GLFW_CLIENT_API, GLFW_NO_API);
GLFWwindow* window =
glfwCreateWindow(kWidth, kHeight, "WebGPU window", nullptr, nullptr);
#if defined(__EMSCRIPTEN__)
wgpu::SurfaceDescriptorFromCanvasHTMLSelector canvasDesc{};
canvasDesc.selector = "#canvas";
wgpu::SurfaceDescriptor surfaceDesc{.nextInChain = &canvasDesc};
surface = instance.CreateSurface(&surfaceDesc);
#else
surface = wgpu::glfw::CreateSurfaceForWindow(instance, window);
#endif
InitGraphics();
#if defined(__EMSCRIPTEN__)
emscripten_set_main_loop(Render, 0, false);
#else
while (!glfwWindowShouldClose(window)) {
glfwPollEvents();
Render();
surface.Present();
instance.ProcessEvents();
}
#endif
}
Compila la app con Emscripten
El único cambio que se necesita para compilar la app con Emscripten es anteponer los comandos cmake con la secuencia de comandos de shell emcmake mágica. Esta vez, genera la app en una subcarpeta build-web y, luego, inicia un servidor HTTP. Por último, abre el navegador y visita build-web/app.html.
# Build the app with Emscripten.
$ emcmake cmake -B build-web && cmake --build build-web
# Start a HTTP server.
$ npx http-server
¿Qué sigue?
Esto es lo que puedes esperar en el futuro:
- Se realizaron mejoras en la estabilización de las APIs de webgpu.h y webgpu_cpp.h.
- Compatibilidad inicial de Dawn para iOS y Android.
Mientras tanto, envía problemas de WebGPU para Emscripten y problemas de Dawn con sugerencias y preguntas.
Recursos
No dudes en explorar el código fuente de esta app.
Si quieres profundizar en la creación de aplicaciones 3D nativas en C++ desde cero con WebGPU, consulta la documentación de Learn WebGPU for C++ y los ejemplos de WebGPU nativa de Dawn.
Si te interesa Rust, también puedes explorar la biblioteca de gráficos wgpu basada en WebGPU. Consulta su demo de hello-triangle.
Agradecimientos
Corentin Wallez, Kai Ninomiya y Rachel Andrew revisaron este artículo.
Foto de Marc-Olivier Jodoin en Unsplash.